疫苗通过刺激免疫系统识别和抵抗潜在病原体，在预防传染病方面发挥着至关重要的作用。疫苗有多种类型，每种疫苗的免疫机制以及如何引发免疫反应都不同。
1. 减毒活疫苗
减毒活疫苗含有弱化形式的病原体，能够在体内复制，但几乎不会引起疾病。例如麻疹、腮腺炎和风疹 (MMR) 疫苗和水痘（水痘）疫苗。这些疫苗非常模仿自然感染，引发强烈而持久的免疫反应。疫苗中被削弱的病原体会触发免疫反应，从而产生记忆细胞，从而为未来遇到实际病原体提供免疫力。
2. 灭活疫苗
灭活疫苗含有已被杀死或灭活的病原体，使其无法引起疾病。例子包括脊髓灰质炎疫苗和甲型肝炎疫苗。与减毒活疫苗相比，这些疫苗通常会引起较弱的免疫反应，并且可能需要加强注射才能随着时间的推移保持免疫力。
3. 亚单位、重组和结合疫苗
亚单位、重组和结合疫苗含有病原体的纯化成分，例如蛋白质或多糖，而不是整个病原体。例子包括乙型肝炎疫苗和人乳头瘤病毒 (HPV) 疫苗。这些疫苗旨在针对病原体的特定抗原，从而产生抗体，同时最大限度地减少与使用整个病原体相关的不良反应的风险。
4. 类毒素疫苗
类毒素疫苗基于某些细菌产生的灭活毒素，例如引起白喉和破伤风的细菌。这些疫苗刺激免疫系统产生针对毒素的抗体，从而在接触实际细菌时提供对毒素有害影响的免疫力。
5. mRNA疫苗
mRNA 疫苗，例如 Pfizer-BioNTech 和 Moderna COVID-19 疫苗，采用不同的方法，通过传递病原体的一小段遗传物质来指示人体细胞产生特定的病毒蛋白。这会引发免疫反应，导致抗体产生并激活 T 细胞，以提供针对实际病原体的保护。
6. 载体疫苗
载体疫苗使用改良的病毒或细菌将病原体的遗传物质传递到体内，引发免疫反应。例如强生公司的 COVID-19 疫苗和埃博拉疫苗。该载体作为传递系统引入病原体的遗传物质，有效刺激免疫系统产生免疫反应。
总之，了解不同类型的疫苗及其免疫机制对于理解每种疫苗如何刺激免疫系统至关重要。各类疫苗技术的研发和完善继续在传染病防控中发挥着关键作用，凸显了疫苗接种和免疫学在维护全球公共卫生方面的重要性。